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【評論內容】較新的民族主義理論受後現代主義所影響，強調民族為社會建構現象。本尼迪克特·安德森將民族表述為「想像的共同體」。恩斯特·格爾納（Ernest Gellner）評論道：「民族主義並非民族自我認知的覺醒：它只是在不存在民族的各處虛構出（invent）各民族。」「簡言之，民族主義是一種關於政治合法性的理論，它在要求族裔的疆界不得跨越政治的疆界，尤其是一個國家中，族裔的疆界不應該將掌權者與其他人分割開——這一偶然性在該原則制定時早已被正式排除了。」安德森與蓋爾勒的「想像」與「虛構」等詞為描述用的中性用法，並非暗示民族為虛構或者想像。現代的理論則視印刷術與資本主義等事物為民族主義所必需。