【馬自達】評論
桐城派的基本理是從方苞開始建立的。他繼承歸有光的「唐宋派」古文傳統，提出「義法」主張：「義」即『言有物』，「法」即『言有序』。言有物，說文章要有內容；言有序，說文章要有條理跟形式技巧。他對於文章，要求的是「雅潔 」。
【馬自達】評論
姚鼐是桐城派的集大成者，他的古文主張，在提倡「義理（內容合理）、考據（材料確切）、詞章（文詞精美），三者不可偏廢。」又在學習方法上，提出古文八要：「所以為文者八，曰：神、理、氣 、味、格、律、聲、色。神、理、氣、味者，文之精也；格、律、聲 、色者，文之粗也。然茍舍其粗，則精者亦胡以寓焉？」（《古文辭類纂序》）