【許小婷】評論
期療育是一種人性化、主動而完整的服務。它是利用各專業整合性的服務來解決發展遲緩或發展障礙兒童（特別是0~6歲）的各種醫療、教育、家庭及社會相關問題，以便能支持並加強孩子的發展，一方面開發孩子的潛力，一方面減輕障礙程度及併發症，以使孩子能加強和同齡孩子一樣過正常生活的能力。據聯合國世界衛生組織的估計，發展遲緩兒童的發生率約為6%~8%，假設高雄市每年出生的嬰兒約二萬人，則其中一千多人可能就是發展遲緩兒童，若能及早發現、及早治療，其中有一部份可完全趕上正常同齡兒童，有些雖不能完全趕上，卻可減輕障礙程度，而能發揮較多的潛力。根據歐美先進國家多年的經驗及研究顯示：早期療育不但可減少社會成本，也減少未來醫療、教育及機構成本，同時也可提升未來社會公民的素質。根據聯合國世界衛生組織之統計，每投入1元於早期療育工作中，可節省特殊教育3元的成本；也有專家學者認為3歲以前作早期療育一年的功效是3歲以後10倍的功效，故療育愈早愈好，尤其要把握0至6歲的黃金療育期。