【閱讀題組三】
         石虎與老虎一樣，都是食肉目的貓科動物，但體型卻與老虎差很多。石虎與家貓體型相仿，體重約3-6公斤，吻部短、耳朵圓，體色由灰褐色到黃褐色不一，身體、四肢和尾部都有黑色斑點，最特別的是，石虎額頭和眼窩內側的白色條紋極為明顯，尤其在耳後有明顯的白色塊斑。另外，石虎的尾部較為粗短蓬鬆，而且有黑色斑點，與一般家貓尾部末端多呈黑色環節也十分不同。
        臺灣原生的兩種野生貓科動物，就是大名鼎鼎的雲豹和小名赫赫的石虎。前者由於已有二十多年沒有野外的可信紀錄，因此被認為可能已在臺灣滅絕了。後者則由早期的全島低海拔山區的普遍分布，縮減為目前僅在西部的苗栗到嘉義間低海拔丘陵山區還有些許蹤跡。而棲息在低海拔環境的石虎族群，容易受到人類活動的影響，現今已被列為第一級的「瀕臨絕種保育類動物」，可見其族群正面臨極大的危機。
         石虎主要在晚上活動，尤其傍晚和清晨時活動力較強，白天偶爾也會出來活動；牠們主要以夜間活動的囓齒目鼠類動物為食物，其他的小型哺乳動物（如野兔）、鳥類也都是石虎捕食的對象。此外，牠們和其他多數的貓科動物一樣是獨行俠，也就是平時都是單獨一隻個體活動，只有在繁殖季節時，雄性和雌性個體才有短暫的接觸。
          石虎也和其他貓科動物一樣，有著敏捷的行動力，加上身上棕黑色的斑點，在林地裡有著極佳的掩蔽效果，因此在捕捉食物時能如閃靈一般隱密迅速。不過，牠們偶爾會在活動範圍內留下明顯的排遺，而不像家貓一般用泥土將排遺掩蓋，此舉應該是為了向同類宣示領域之用。
          而臺灣的石虎又面臨什麼樣的危機呢？一般而言，在島嶼生態系的物種族群，由於適合棲地的限制和缺少基因交流的機會，比起在大陸生態系的同種族群，更容易面臨滅絕的危機。此外，部分民眾仍迷信石虎的食補功效，因此仍有非法獵捕石虎的情形；而石虎生存的環境因為大都在有人居住和活動的低海拔地區，因此牠們的生存和人們密切相關。例如石虎會因偷襲民眾放養的放山雞而遭陷阱捕捉或誤食毒餌致死，或是經由犬貓感染疾病。更重要的是，牠們生存的低海拔地區正是人們利用開發最為頻繁的地方，而過度的人為干擾和破壞以及越來越破碎的棲地環境，已嚴重影響石虎的族群數量。如果我們希望雲豹滅絕的情況不再發生在石虎身上，
        如果我們希望石虎仍然能在台灣的山野裡悠遊，那麼石虎的保育工作，便是我們絕對值得重視與研究的課題。
                                                                     改寫自 關懷生命協會 陳美汀〈山野閃靈──石虎〉
【題組】26.根據上文，下列關於「石虎」的敘述何者正確？
(A)石虎主要在晚上活動，尤其傍晚和清晨時活動力較強。石虎活動時傾向集體行動，以保護彼此安全
(B)石虎生存的環境與人類居住使用地重疊性高，因此人為干擾與破壞成為了石虎數量減少的主因之一
(C)石虎因為體型較小且行動力不夠迅捷，故常因偷襲民眾放養的放山雞而遭陷阱捕捉或誤食毒餌致死
(D)大陸生態系的石虎族群因適合棲地限制和缺少基因交流機會，比起島嶼生態系的同族群更容易滅絕